明治維新時的日本與清末民初時期的中國，在音樂教育發展與變革過程中，有許多相似與相異處。日本自明治維新後，自1868年起，歐洲音樂正式輸入日本，文部省(教育部)按歐美學制，於1872年制定了日本學校的學制，規定在小學校增設唱歌課：1879年創設音樂調研所，任命自美考察樂教歸國的伊澤修二(Shuji Izawa)為負責人，邀請美國音樂教育家梅森(L.W.Mason)來日任教，並與伊澤共同編輯、陸續出版了日本最早的幼稚園、小學、中學唱歌集，先採歐美曲調填詞：完全由日本人自行創作歌曲的歌本，到明治末期的1910年出現。