「操練身體，益處還少；惟獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許。」（《聖經》 提摩太前書第四章第八節）

許多人讀到這段保羅寫給提摩太的書信，都會直觀解釋這是在信仰中的勉勵，雖然重要，但比較屬於心理與靈命的層次，實行起來，與現代生活的概念就有些些杆挌不入。

飲食、生活作息影響身體健康

回顧人類歷史，大概很少有一段時期，像過去三、五十年以來如此的重視健康。從個人，社會乃至國家的層次，維護及促進健康，似乎成了全民運動。

經濟面上，世界各國的醫療費用不斷上昇，而且是不受控制的膨脹；過去十年間，各個國家的醫療成長，幾乎每年以百分之五以上成長。經濟成長越快的國家，如南韓及墨西哥，醫療成長更是超過一成。這還不包括保健方面的費用。

俗話說「殺頭生意有人做，賠錢生意沒人做」，看到滿街販售的健康商品、有機食品等，就可知健康事業正是商機無限啊！

諷刺的是，人類的健康，真的有因為這樣而大幅提升嗎？專家引用年年增加的平均壽命，來說服人類在維護、促進健康上的成就。不過，投資這麼多而增加的幾年壽命，又有多少人是真正可以享受人生，而非在藥罐子裡，甚至醫院病床上來增添統計數字的光采？！

一九九六年，日本厚生省提倡將慢性的成年疾病，包括高血壓、心臟病、糖尿病等，更名為「生活習慣病」。這樣的動作有何意義？主旨在提醒大眾乃至醫療專業，這些疾病雖然部分與基因遺傳有關，主要還是與飲食、作息等生活習慣密切相關，以藉此強調不良的生活習慣，可能在不知不覺當中，毀壞我們的身體。

事實上，專家們很早就知道這樣的訊息，只是以為醫療科技終有一天能克服這些慢性疾病，另外則認為這樣的說法，引不起大眾的關切。

一九七九年美國研究統計，估算美國人死亡的原因，大半與這些生活習慣有關，只有四分之ㄧ的人是因為遺傳性因素死亡。經過三十年時間的努力，產前檢查及優生保健的進步，這些遺傳性死因應明顯降低，相對來說，生活習慣破壞健康，導致疾病而致命者，比率驚人地上升。

愛與積極正向是健康法則

提倡「生活習慣病」的日本醫學教授日野原重明先生，在接近百歲高齡時寫了一本小冊子，書名是《快樂的十五個習慣》(天下雜誌翻譯出版)。書裡集結作者一生臨床及自身的經驗，回答許多人請教他關於「健康又長壽的秘訣」。

詫異的是，這十五個習慣，少直接對身體鍛鍊的建議，多的是心理調適上的建言。

日野原重明教授提出的第一個習慣，期待大家心中永保「愛」，然後，鼓勵每一個人抱持「一切都會變得更好」的正面想法。

整本健康書，看起來竟似心理勵志書籍，可能會讓慕名或僅被封面吸引而購書的讀者失望落空。不過若耐著心閱讀全書，可能你也會贊同老教授的經驗之談。

從心開始成為身體好管家

保羅一生為其背部疾病所苦，他曾在〈哥林多後書〉中如此描述：「…有一根刺加在我肉體上，…為這事，我三次求過主，叫這刺離開我。」

這麼刻骨銘心的經驗，怎麼會在最後對其視為己出的提摩太，臨行前耳提面命之際，避而不談？當然，合理的推想是所謂「惟獨敬虔，凡事都有益處」，其實包含了身與心的健康。

日野原重明教授在他的書中，有一段提到「從DON’T的社會，到LET’s的社會」。他認為消極而負面的禁制，遠不如積極正面的投入。

回頭看看現在所謂的健康維護與促進，九成以上都是「Don’t」。不可以吃這、不可以做那…，防弊足矣，興利未達，最多最多只是欺瞞自己，「自我感覺良好」，能夠健康一點嗎？很令人質疑？！

耶穌基督新的誡命與十誡的禁止不同，強調「盡心、盡性、盡力、盡意愛主你的神，又要愛鄰舍如同自己。」身體是上帝所託付我們的功課，要成為好管家，或許得從心開始，而不可以道理計。新年新希望，希望大家真的能用「心」照顧自己的健康，而不僅僅停留操練身體的層次。