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目前在美國田納西州范德堡大學 (Vanderbilt University) 企研所的吳亦冉，從小就被父母計畫栽培出國讀書，然而這計畫直到她工作數年後才履行。 吳亦冉大學主修外文，曾在國內知名企業行銷工作，為了更瞭解企業的整體運作，她選擇進入企研所，期待弄清過去在企業界工作的盲點，譬如：企業除了廣告行銷，還有許多面向、專業，是她不瞭解的。在研究所一年半的學習，助她開啟經營企業的知識與實務。 在范德堡大學就讀生物醫學工程研究所的張庭棟，讀大學時就立定出國增廣見聞的目標。在大學放射醫學系畢業後，為了增加研究實務經驗及為將來的留學做準備，在等兵單時申請進入耶魯大學做研究。他發現耶魯學生，並非個個都是遙不可及，只要用心，不需妄自菲薄。不同的是，美國大學的研究環境優渥，研究室提供各類新式充足的研究設備，有問題時也很容易找到學有專精專家來請教。短短兩個月學習，除了專業知識，他與同學或老師之間，都建立了深厚的情誼，也對將來留學的生活有了一個清晰的概念，可說是滿載而歸。 中西學生的差異 美國教育側重訓練學生獨立思考，上課時老師不會發講義，會給學生議題，由同學分組討論。英文底子不錯的吳亦冉，面對完全沒學過的經濟、統計、微積分的原文書時，感到無比的壓力，每天都會哭一哭後再上學。美國學生課前只需花半小時準備，她卻需要預備三小時以上才敢去上課。 中西文化差距是另一個不同的體會。當同寢室的美國室友，被電視廣告吸引笑成一團時，她卻在旁霧煞煞。她看見有些亞洲學生，遇到壓力或挫折，就縮回自己熟悉的環境，直到重新建立自信心後再面對課業。因此，她建議留學生應多擴大自己的生活領域，多瞭解民情，包括看球賽等…，藉機增進語言會話能力。 此外，不同地域的學生有不同的差異，例如：亞洲學生通常數理較強，正統的美國人則較弱；西方學生在表達上很有自信，無論對或錯都敢講，亞洲學生則怕說錯而不敢表達。吳亦冉和中南美洲的學生處得最好，因為她們都很熱情洋溢很容易相處，但小心一不小心初吻就會被她們奪走了。 在美國人面前說錯話，他們只會覺得很有趣，就像是美國人說中國話一樣，只要和人的會話經驗多了，自然錯誤會減少，尤其我們在意的發音正確與否，其實並不是最重要的。他們的建議是，要盡量表達，不要擔心說錯話。 他們提到，中西思考邏輯不同，中國人常先講因再講果，但西方人通常都先講果(結論)，再提到前面支持的論點。因此，整理思想脈絡，清楚論述，在求學過程中是非常重要的。 為就業做準備 為了幫助學生熟悉就業市場，美國大學開學初期就計劃性的教學生寫履歷表，協助學生演練應徵工作的情境。通過這些幫助，吳亦冉只用一頁紙就能寫下簡潔清楚、讓對方一目瞭然，能贏得資方青睞的履歷表。 為了瞭解美國一般就業市場，她利用暑假打工，賺到四、五千美元。這個經驗，她建議準備留學的朋友，不妨事前打聽學校的位置是否容易工作，畢業後的就業率如何，學校能提供這方面的資源有多少？有了這些資訊，不論爭取工讀機會、或對畢業後的就業都很有幫助。 其次，為了就業，她經常向學長請益，如：查詢公司的產品、背景、財務狀況，將來可能會遇到的問題，及如何將經驗轉換應用在工作。為了更清楚這些問題，有時和學長打一通電話，需要花三、四小時準備資料內容，結果所得到的收穫遠比課堂來得豐富。 她認為，既然到了美國，就應主動瞭解社會及產經業脈動，並不斷累積經驗，因為這些是課堂學不到的。 張庭棟所學的是重視論文及研究成果的理科，暑假時他並不急於外出打工，而是將心力完全放在做實驗和修正實驗方向。他建議，在國外讀書要敞開心懷，除了老闆(研究室裏的教授)給的研究題目，更需要不斷大量廣面的吸收相關領域的最新的研究成果及方向，瞭解新的實驗儀器，對研究常會有意想不到的幫助。挑選研究教授也很重要，如果其為箇中翹楚，常有機會得到產學合作的經費與支援，如由廠商提供未上市價值不菲的儀器供實驗研究，無形中也增加自己的競爭力。張庭棟建議，要攻讀理科者，平日得多吸收新知，也必須注意市場脈動，以避免畢業時已與市場脫節。 張庭棟舉了個自己活生生的例子來提醒海外學子。他大學時拿到全國大專盃空手道賽第三名，他說他並非是最優秀的選手，當面對個子大的黑帶高手，剛開始也會心生恐懼。但他立刻克服恐懼，思索戰略，衡量自己的優勢是輕巧速度快，當下做出主動出擊的決定，以致贏得比賽。所以他建議，面對陌生的環境，一定要對自己有自信，千萬不要被懼怕打敗，與其花時間害怕徬徨，不如勇敢踏出第一步，就會愈來愈有信心，才有機會贏得最後的勝利。 （本文整理自溫小平主持，每週一至週五23：00~24：00播出的「天使不打烊」節目內容） |
