專欄：台灣水故事
溫文儒雅的水利界導師
薛屢坦
開發地下水享譽國際
應靜怡 「聽台灣水的故事」節目主持人、留美環境工程碩士、資深媒體人
薛履坦先生，一位因為開發地下水而享譽國際的學者，然而，大部份的台灣人卻不熟悉他的名字，為什麼？或許這就正是他的特色。因為他總是埋頭工作、成全他人、功成身退、不求名求利，而他一生的寫照，也就是哪裡有需要就派他去，等他建立完成、造就完整、傳承妥當之後，他不求任何官職大位或宣功加賞，常常毅然默默的功成身退，一心成全後面的人，以致於外界大多數的人並不清楚他真正的貢獻，但是只要是曾經跟他接觸過的人，都對他深深心懷感佩，特別懷念他總是溫文儒雅、待人誠懇寬厚的態度，讚佩典型在夙昔。
紮實學習 服務國人
抗戰之時，台灣因受日本殖民，成為戰時盟國軍機轟炸的對象，許多地區受到嚴重的破壞，然而，因為日本國內及殖民地皆被授命要全力支援作戰，地方被修復機會不多，尤其到了戰爭後期，日本敗相顯露，完全無心也無力顧及台灣各樣的修護，其中水利設施也被破壞嚴重，許多甚至幾近失能。
抗戰勝利之後，台灣百廢待興，薛履坦先生應邀至台灣，致力於水利相關的復建工作，當時擔任台灣省水利局副局長兼總工程師，因其智慧及遠見，兼重灌溉及民生用水，致使農作稻米的產量大增，穩定了供糧，當然也間接的穩定了整個社會民心，長期來看，也大大促進了經濟成長與發展，對台灣整體復甦可謂功不可沒。
享譽國際 服務世界
至1958年，薛先生還兼任地下水工程處處長，從最起初草創、規畫並建立，其至包含向聯合國的資金籌措，都盡力完成了，並且還成立了台灣實力與意志兼備、數十年皆相當有名的鑿井隊，也因著這些卓著的成效，當時就享譽國際。
國際間不只風聞薛先生學術有專攻，也看見他實務經驗豐富，且具有專業的眼光與智慧。1962年5月，當時聯合國極需一些專業技術人員的協助，薛先生就應「聯合國技術協助局」的聘請，至當時的南朝鮮（今南韓）擔任「建設部水資源顧問」，幫助當地建設，貢獻一己之力，服務世界上有需要之處。
1964年，因著「世界糧農組織」的聘請，遠赴非洲烏干達，負責「莫布谷灌溉示範計劃」之規劃、設計及施工，在人力物力艱困情況下，擔任高級工程師長達二年半，負責完成大型灌溉示範工程，貢獻極大，獲得當地政府讚揚，並且主動授勛，表達感謝。用現今的說法，薛先生應算是當時的「台灣之光」。
1967年6月，薛先生返回臺灣，擔任經濟部水利司司長，又在1972年兼任「水資源統一規劃委員會」之主任委員，可說是盡其一生報效國家、服務世界。
除了在工作上盡心盡力帶領下屬，在學校傾囊教學，並且還致力著作：《臺灣之防洪工程》、《臺灣水資源多目標開發》、《臺灣之水資源開發》、《臺灣之水污染防治》等等，將其所知所有全數相授，造就後代工程人員不斷精進的機會，也將其專業與智慧完整向後世傳承，令無數人受惠。
貢獻卓越 低調辭世
雖然薛先生在水利界是如此受人推崇與景仰，但是退休之後，就回歸低調的生活，雲淡風輕，甚至他赴美國染病，直到逝世之後三年左右，才有知情的人將有關消息傳回台灣，令學界及之前任職單位震驚。後來，在台灣的交大同學會，經濟部，水資會、省水利局、各地水利委員會，曾任教之各大學等單位，聯合舉行追悼會，眾人一起悼念這一位對台灣、對世界貢獻卓越、為人謙卑的學者與導師，無限不捨，感謝他一生的付出與建樹。
(資料來源：TIIWE國際水利環境學院)
