還來得及！用語言
守護長者智慧的不老人生
被稱為「福爾摩沙」的寶島臺灣，擁有豐富多彩的族群文化，但隨著時光流轉，這塊土地逐漸轉變為「以華語為主」的語言環境，原有的母語文化快速流失，造成屬於各個族群的獨特文化也跟著漸漸消失。
所幸的是，越來越多人看見母語保存與傳承的重要性，為了使更多人認識家鄉的美，有許多長者開始投入母語教育。
我們前往語言教育的現場，記錄泰雅族語教師陳香英以及台語教師東俊卿的故事，分享他們如何將自己身上擁有的珍貴文化，透過「語言教育」傳承下去。
投入母語教育的開端
東俊卿，投入台語教育逾20年，曾任台灣語言協會理事長，早期在國小擔任約聘台語教師，近年則在社區大學中，教導更多民眾學習台語。然而，東俊卿投入台語教育的主要原因，並不是特別的使命，而是一段辛酸的過往回憶。
他原先經營一家寶特瓶工廠，正在意氣風發之時，工廠卻慘遭祝融，多年的心血一夕之間跟著工廠葬身火海，更因為波及鄰近廠房而背負大筆債務。正當他走投無路之際，有位好友鼓勵他去考「台語認證考試」，在好友「軟磨硬泡」的堅持下，他只好妥協，前往應試。
憑著流利的母語與勤奮的學習，東俊卿在三萬名考生中脫穎而出，此後，他從代課老師開始，逐漸成為一名專業的台語教師。
有別於東俊卿的誤打誤撞，陳香英認為，她是終其一生都投入在語言教育中。民國86年開始，陳香英擔任宜蘭縣大同國小的校長，協助宜蘭縣編寫「九年一貫教育」的原住民語言教材。
因為認同自己的族群和文化，抱著「不希望族群的聲音消失」的迫切，自民國98年退休後，直到現在，陳香英是不遺餘力的將泰雅族的語言和文化，透過「教學」來傳承給下一代。
讓語言百花齊放 塑造開放的語言環境
面對逐漸流失的母語文化，陳香英認為，教育不能封閉，要多給語言一些空間，才能讓語言有良好的發展。除了教育之外，主流社會也需要抱有開放的心胸，她期待看見的是：「不管我走到哪裡、在什麼樣場合，我都可以去說我的母語。」
談到語言學習環境的消失，兩位長者都提到，「家庭」是造成語言無法傳承的最主要因素。陳香英提醒，不能因為主要語言是華語，就不給自己學習語言的機會，正因如此，才更應該要給自己機會，讓孩子在家裡能找到自己的母體文化，知道自己族群的優缺點，提升孩子的自信心與認同。
他們相信，當語言有一樣的生長環境，有一樣的陽光、空氣、水，語言就可以百花齊放。
語言是文化的載體 文化必須用母語完整保存
「留下屬於族群的聲音」是兩位語言工作者最深的期盼，他們投入語言教育的同時，也教育了自己，促使他們更深地認識自己的文化，並看見族群的價值。他們明白：語言之所以珍貴，是因為它承載了一整個民族的文化內涵。
在語言中，可以看見台灣人友愛鄰舍、關心他人的美德，更能看見這座島嶼上，每一個族群的美麗和價值。他們不願看到下一代的孩子們，因為不懂自己的語言，就錯失了認識自己、明白族群之美所在的大好機會。
而這正是讓原本感到「身不由己」的東俊卿，逐漸自發扛起文化傳承擔子的原因，更是陳香英儘管在身體勞累之時，驅使她繼續傳承語言的動力。
綻放自己生命的光 教到無法繼續的那一刻
最後，兩位長者不約而同地說出了這句話：「只要我還能走、還能講，就會去做。」
在時光的水流中，生命就如同沙漏般，面對每分每秒的流逝，人們沒辦法喊出暫停，更沒有辦法「打掉重來」。
他們期許著，能夠在「語言傳承」上，盡情綻放自己的生命，並將上帝所賜的「聲音」，繼續傳揚下去。
林馨妤：
雖然身為泰雅族，但我卻幾乎聽不懂族語，更別說流利的對話。因為從小在都市長大，接觸的環境都以「華語」為主，對我來說，「自己的母語」似乎沒有那麼重要。
有好幾次，部落的長輩們會用族語和我說話，因為聽不懂，所以我只能尷尬的笑著。這時，長輩會提醒我：「妳要學我們Tayal（泰雅族）的話啊！」
這種「茫然不解」的感覺，竟讓我有些失落。
在這次的訪談中，我看著老師們雖然體力不如以往，但依然甘心樂意地背起「語言傳承」的擔子，奉獻自己的生命，正是這樣的精神，讓我明白「母語」並不是可有可無的存在。
陳香英老師不只一次「語重心長」的告訴我：「學習語言不是要等著別人來幫你，是你自己要創造機會。」她一直強調，「家庭」是學習語言的最佳場所，鼓勵我在家中和父母多說母語，打造語言的學習環境。
近年來，時常聽見「族群認同」這個詞，如何能認同自己的族群呢？我想只有在認識自己的語言、明白族群的文化後，才能真正看見身為「laqi
Tayal（泰雅的孩子）」的寶貴價值所在。
花婕芸：
身為一位自幼講台語的孩子，我曾經因為擁有這項技能被同儕嘲笑，甚至因此感到自卑。
長大後逐漸發現，「講母語」的「年輕人」很稀少，加上近年本土語發展逐漸成為社會主流風氣，我才開始引以為傲。我也漸漸明白，兒時講台語被嘲笑一事並非偶發事件，而是歷史在人們心中烙下的痕跡。
這是為什麼我想要紀錄語言工作者前輩的故事。
歷史的發生雖無法抹去，但他們不斷耕耘開創新的歷史，帶領台灣人認識我們的母體文化。
他們走過的足跡，是台灣語言文化發展的一片拼圖，是這片土地的故事。它值得被妥善記錄封存。
感謝上帝，透過佳音電台的支持和前輩們的鼓勵，讓我們可以用「語言傳承」為主題，和東俊卿老師以及陳香英老師進行交流。
在東俊卿和陳香英的身上，我們看見，生理年齡只是一個數字，沒有辦法阻止他們繼續從事語言傳承的工作，雖然外貌的青春已經不在，但他們眼中所散發的熱情與光芒，使我們深深動容。他們的生命故事，使我們明白，他們不僅僅是傳承文化，更是活出了上一代所留下的民族精神。
兩位長者也打破了社會認為：老年人是家人或社會負擔、沒有工作能力的刻板印象。為了不讓祖先傳承下來的生活智慧，隨著世代交替而消逝，他們將持續在有限的生命中，用語言文化影響下一個世代。
而我們也要盡力追隨他們的腳蹤，使自己族群的語言文化，得以一代一代的傳承下去。
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