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到有過節的資格後，節日的意義則是大大不同。當然，為人子女的身份還在；只是同時為人父母，卻多了一份「心有戚戚焉」的感慨，以及戒慎恐懼的反思。進入婚姻、建立家庭後，傳宗接代、養兒育女，自然成為上帝賦予我們的天職。可是，並不代表當父母的能力隨之而來。換句話說，並非每個爸爸媽媽都經過充足的職前訓練！
父母急亟需育子指引
許多事情其實都是從實做中來學習，然後再逐步修正。不過，對父母這個角色來說，卻僅有一次的機會。也許生養眾多，但我們總不希望有任何一個孩子是嘗試錯誤的中間產物。而當少子化情況越來越嚴重，每個家庭都僅有一、兩個寶貝，孩子的教養更沒有出錯的空間，此之所謂戒慎恐懼矣！
坊間充斥了許多如何教養孩子的書籍，作者們或有深厚理論基礎，或者曾教出傑出秀異的孩子，但從書中尋找教養方法的父母們，往往是越讀越迷糊，越看越混淆，迷失在似是而非有時有衝突的理論、做法中。難怪有人開玩笑說：「孩子啊！第一個照書養，弟二個照豬養！」雖說盡信書不如無書，但爸爸媽媽們總希望有個指引，最好能有本「養兒育女標準作業流程」。
大鐘父母及小鐘兒女
有一首有趣的詩，從孩子的觀點出發看親子的教養關係。
詩裡說：「你有個大鐘，我也有個小鐘。你的大鐘是你的時間，當你在忙的時候你的大鐘催促著你，而我的小鐘被擠到一旁。你不在乎我的大小，只因我是個小鐘。當你的大鐘轉動時，每一件事必須改變。你沒有時間對我解釋，你趕我、拉我、催我、罵我。
你有個大鐘，我也有個小鐘。你的大鐘決定你的時間，我的小鐘也是我的時間。你的鐘重要，因它大且比較吵。而我的小鐘也同樣重要，但你認為那只是個玩具。你總是說你設法讓我覺得好一點，這只是你說的，但是我覺得很生氣，我並沒有覺得那樣比較好。我的小鐘被這樣的對待。
你有個大鐘，我也有小鐘，我聽你的大鐘，拜託也請你聽聽我的小鐘，我必須要一點時間，一點點在你大鐘的時間，這是我唯一向你要的！」
的確，做父母的，往往在「教好孩子」的焦慮中，不知不覺把親子關係的天秤，偏倚到父母這邊。像詩中所說，我們用我們的大鐘，催促孩子的成長，卻忽略甚至忘記原來他們也有自己的小鐘。
不斷反覆思想的父母
《聖經》裡面的模範母親馬利亞，常被人記得的只到馬槽誕生那一夜。事實上，這位靜默溫柔的女性，卻常常在「不作為」的當中，成為偉大的母親。雖然對耶穌成長過程的記錄不多，馬利亞的出現總是帶著對他孩子的滿滿愛意，但是對孩子的作為，卻常常是「存在心裡，反覆思想」。
某次，十二歲的小耶穌，自己跑到聖殿中聽教師們講述道理，而跟父母失聯。當焦急的馬利亞找到她的小孩時，表達完自己的擔心後，選擇的方式並非責罵，而是傾聽孩子的說法，然後「存在心裡」！
看來簡單，但其實身為父母的恐怕都同意，在孩子的成長中，「不作為」遠比「作為」還要困難。但是若我們將孩子的一切事情都攬上身，就成為催促他們的大鐘，孩子的小鐘永遠被擠壓在喘不過氣的小空間中，永遠走不順。
父母的成長，其實是跟著孩子一起成長的。別忘了，我們是有了孩子，才成為父母。孩子的成長，需要時間與空間，同樣，父母的成長，需要「反覆思想」。這些思想，包括對自己的反省，也包括對孩子的欣賞，更包括把孩子交託在上帝手中的禱告。願所有的爸爸媽媽，都有這樣的福份跟著孩子一同成長。
（李信謙醫師主持的「社區大學EZ-GO健康E點靈」節目，每週二20：00-21：00播出）
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