【靈．修．筆．記】

溪水邊

How young are you?

許承道牧師 （士林長老教會主任牧師、佳音電臺閩南語靈修節目「溪水邊」主講人）


九 九重陽是時間定點，古早民間在該日有登高、賞菊、風箏…等風俗，但「敬老」卻是真要長長久久、永不歇息的。

進入高齡階段的長者，會有「凋零、消失」的感受，其中重要的一項因素是角色的轉換，原本在家庭、社會扮演某種權威或主導權的角色，現在卻已消失了。

臺灣社會自1993年即邁入聯合國所定義的高齡化國家（65歲以上人口佔全國人口比例的百分之七以上），據行政院主計處公布，至今年（2013年）9月底，台灣65歲以上老人人口數為226.3萬人，占總人口比率也增至9.9%。此一比例預計在2014年將增為13%，之後快速上升，至2051年達37%。

進入所謂「老人」的生命階段，免不了令人有「退休無用論」的悲情，尤其「老化」這個字眼充滿凋零、終至消失的負面印象，更加深長者的恐懼感。其實所謂老化，乃是「ageing」，是年歲的進程，是生命的繼續成長，所以老化也是「maturing」的意思，指愈趨成熟。既然是年歲進程，並且愈趨成熟，那就不是以「死亡」、「消逝」為目的地，乃是以學習、體驗新領域，充實、享受新生命為目標，並且將人生珍貴的價值觀做為後人的模範，正如箴言記載：「白髮是尊榮的華冠，是行為正直之人的善報。」（十六章31節）

除了迦勒的宣告：「看！我已經八十五歲了。今天我仍然健壯，像當年摩西派我出去一樣。」（約書亞記十四章10-11節）我們看到詩人的見證在許多職場退休的基督徒身上顯現，就是：「他們像栽在上主聖殿裡的樹，在我們上帝的庭院中繁茂，年老之時仍然結出果實，枝葉茂盛，長綠不衰。」（詩篇92篇13-14節）

和長者相遇時，我們有時會關心：「您多大年紀了？還能如此活躍參與，真不簡單。」但是若以另一角度來看，真的要問這些長輩：「How young are you?」而非「How old are you?」是的！人雖然「年歲」愈來愈多，年紀愈來愈大，但，那顆熱忱、激勵他人的赤子之心，真是值得我們學習。


（「溪水邊」閩南語靈修節目，每週一至六06：30-07：00播出）