根據衛生署統計，乳癌是國內女性癌症發生率第一位，死亡率第四位，近13、14年來，乳癌發生率上升87%，死亡率上升10.3%。主因為國人飲食西化，大量攝取脂肪，食物高油、高鹽，加上晚婚、不生育、不哺乳，造成患者越來越多，且有年輕化趨勢。因此，我們應該將乳癌檢查防治或篩檢視為例行健康檢查。
但是，有民眾停留在有病才就醫的習慣，此現象在城鄉差距更明顯。只有在「名人效應」發揮作用或媒體渲染下，才使得乳房外科門診人數增加三成以上，以致於從早上診看到下午，下午診看到晚上。其中，多數皆因為內心害怕而來，而非定期檢查者。事實上，最近的門診中，仍然有為數不少的乳癌已大到10-20公分，所謂的「局部廣泛性乳癌」來求診，形成兩極化的現象。
根據長庚醫院乳房外科主任陳訓徹醫師表示，乳癌是西方國家婦女的第一號殺手，不論發生率或死亡率，都佔第一位，且居高不下。因此，國人常聽到西方國家關於乳癌的報導，而使大家聞之色變，人人自危。有些人整日擔心而致心神不寧，另一些人卻忌諱就醫，而延誤病情。
台灣婦女乳癌之平均年齡層為47歲，較之歐美國家約年輕八歲，而小於40歲者約15％罹患，相對於歐美婦女，顯然偏高。因此，在30-40歲年齡層的婦女，須特別注意，因為這年齡層是家庭、職業兼顧的職業婦女，工作較忙碌，易疏忽自己的身體。同時這年齡層，發生良性纖維腺瘤的機會也很多，而易被誤為良性腫瘤而延誤治療時間。
欲早期發現乳房有異常，也可經由乳房X光攝影、超音波、核磁共振，來找出觸摸不到的腫瘤。不論自我檢查、醫師觸診或經篩檢發現的乳房異常要確立診斷，通常可藉由細針抽吸細胞抹片，粗針切片或開刀來確立組織學的診斷。

乳癌治療情況
和其他癌症比較，乳癌的死亡率並不算高，且治療方法推陳出新，都有很好的療效，因此不必太過擔心。乳癌治療包括：手術治療、化學藥物治療、放射線治療（俗稱電療）、標靶藥物治療及賀爾蒙抑制療法。
早期乳癌病人，大部分都接受乳房全部切除及腋下淋巴清除手術，即改良式乳房根除手術。但近年來，早期乳癌病人增加，大家對外在美觀之要求及放射線治療之進步，部份乳房切除，除了可以保存乳房外在形狀達到美觀要求，更有與傳統手術相同的治癒率。採用部份切除者則日漸增多。所以不全然只有乳房全切除手術可以選擇。
另外，賀爾蒙治是持續5年的長期治療。針對病人服用不同的賀爾蒙抑制劑引起的副作用，需要給予不同的衛教資訊。如：泰莫西芬須注意子宮內膜增生，必須每年定期至婦產科追蹤。而第二代芳香環酶抑制劑，需注意有骨質疏鬆或疼痛問題，可以先評估骨質密度，再做每年追蹤。
賀爾蒙治療造成提早停經，也就是提早進入更年期，影響生活品質，可能有：失眠、憂鬱或是骨質疏鬆等情形，其中骨質疏鬆預防需要更加重視，它會引起骨折並且影響生活品質。
建議飲食可增加鈣質與維他命D的攝取，目前也有使用增加骨質密度，預防骨質流失的藥物，如雙磷酸鹽類藥物，我們婦女常常都是很會忍耐，一直等到問題嚴重才就醫，建議不要逃避心態，盡量還是要尋求正確醫療，不能補充賀爾蒙還是有很多改善的方式。

應如何注意生活包括飲食運動
乳癌後要如何注意生活要有規律作息，飲食均衡、維持體重，而非使用十全大補，最重要運動。不要怕曬太陽，在陽光下運動，可以幫助鈣質吸收，減少骨質疏鬆。另外該做的篩檢，如：大腸癌，及子宮頸抹片篩檢。
曾有病友提到，她已經有乳癌，為何還有肝癌？這完全是兩碼子事，所以焦點不能全然集中在乳癌的追蹤，其他本身若有b型肝炎帶原，或是糖尿病、高血壓等，身體各部分狀況都要注意。

戰勝恐懼迎向新生活
乳癌治療其實短暫，最怕是對疾病的不了解、不確定，未知才讓人害怕，建議可以參加病友會或是相關健康講座，讓自己較安心。曾經病友會裡有位開完刀的阿嬤說，她以為傷口是像火山爆發口，結果只是一條拉鏈，其他病友聽到後哄堂大笑。因此多了解資訊，可以避免許多自己想像的恐懼。
同時，正向思考面對人生的無常，而非執著於為何是我？這個無解的疑問句。因為，從現在開始就是新生活。

（本文整理自施立民主持，每週二20：00-21：00播出的「學習型社區follow me-健康E點靈」節目內容）