從前我住的那條巷子裡，有一戶人家的院子，種了好幾株山茶花，每到開花時節，我總會被滿樹潔白、開得飽滿的花朵所吸引，而且雙手還得緊背在身後，努力克制想伸手摘朵花的強烈慾望。

　　白色山茶花在十九世紀的法國，被貴婦視為必備的裝飾品，有趣的是，它同時也是高級妓女的象徵，以及背判愛情的男士所羞於見到的。

　　純白的山茶花總讓我聯想到茶花女與香奈兒，前者是法國文豪小仲馬筆下的悲劇女主角，後者則是法國服裝界王國的傳奇女王。

　　山茶花成功的塑造了茶花女嬌弱，雖處風塵卻優雅高貴的氣質。香奈兒因此抓住了依附在這種東方花朵上的奇想，把它化為自己的象徵，使山茶花和珍珠項鍊、上了亮漆的袖扣，成為香奈兒服飾的招牌裝飾。

　　這兩位深愛山茶花的女性，同樣都喜愛結交政商名流，常是家中高朋滿座。劇作家雨果、畫家畢卡索、作曲家史特拉汶斯基都是香奈兒家中的座上賓。

　　威爾第的歌劇「茶花女」有一首飲酒歌，在第一幕開始時，輕快的圓舞曲曲調中，男主角阿弗列得對茶花女薇奧莉塔唱出他的鍾情：「乾杯吧！用歡喜的酒，以彩飾精雕的酒杯痛飲。讓我們為愛乾杯！唯有醇酒，才能炙熱深情的吻。」
　　而薇奧莉塔則唱出世事難料，及時行樂的人生觀：身處你們之中，我才能度過我的歡樂時光，世間一切均屬荒唐，不能為我們帶來歡笑。讓我們享受生命，因為愛的歡愉短暫易逝，正如花朵驟開又榭，再不能予世人欣賞。盡情歡笑吧！因為那熱情懇切的聲音，正呼喚我們。

　　和茶花女的消極悲觀相比，香奈兒顯得樂觀積極多了，各種宴會的場所，是她吸引新知、尋找創作靈感、覓得愛情、趕逐寂寞、發揮個人魅力的所在。

　　我和夫婿也常在家招待朋友，且有教會小組固定的聚會，和香奈兒不一樣的，或許在於我們很享受與人分享，提供身在台北工作的朋友一個溫馨又有飯吃的家。年輕的朋友在酒足飯飽之餘，可以碰撞出許多創意的火花。

　　有人說，如果買不起香奈兒的服飾，至少要擁有一朵香奈兒的山茶花，以顯示出你出眾的品味，我卻寧願擁有一株山茶花，有生命的花朵雖然會凋謝，明年卻依然會開得燦爛，無論是種在園中或插在瓶內，可以與許多人分享，不是一件令人感到幸福的事嗎？！