信心的操練

戴德生十六歲蒙召，但對未來一無所知。在他定意奉獻後幾個月，他得到一個異象：去中國！當他清楚是神的引導後，積極預備自己成為合神心意的工人（宣教士），開始尋找、閱讀有關中國的書籍，同時回應書中的建議，前往赫爾市學習醫學。另外，他知道中國生活貧困，所以他學習儉樸生活，加強操練基本服事：發單張、個人工作，操練禱告和信心。他也教兒童主日學，學習用簡單的話將神的話教導人明白。他去醫院、探訪和慰問貧困家庭，接受各樣操練和裝備。

在生活用度上，他學習信心和依靠。不論有多少錢，他都訂下優先使用原則和數目。首先堅持「十一奉獻」，甚至超過十一。其次不拖欠房租。第三，若是有餘，不用來改善生活，而是奉獻給神的教會和神的工作。

戴德生在還沒有全職事奉前，他在金錢的事上有很大的學習。他全然仰望神的信心功課，是一生最被人稱道的事情，更是內地會最重要的核心價值。信心不是在言語和口頭上，而是在生命中實質對上帝的認識和經驗。

成立中國內地會

戴德生參加中華傳道會，在一八五三年九月前往中國，在船艙裡舉行了一個簡單的差派禮，一八五四年三月一日抵達上海。在上海的生活和工作雖然困難，但他仍努力學習中文、下鄉醫病、發福音單張。一八六零年他首次返英，休息和養病，並完成醫學課程。一八六二年七月，他成為合格的外科醫師。

根據當時統計顯示，中國的宣教士由一百十五人減少至九十一人，而且全部在交通便利的通商口岸。戴德生想，廣大的中國內地，每月有約一百萬人尚未認識耶穌就死亡，這讓他心中非常掙扎憂愁。一八六五年六月，他禱告願意承擔中國內地各省的佈道責任，決定差遣宣教士到中國內地（當時中國有十一個省沒有宣教士）。兩天後戴德生和同工們去倫敦銀行開了一個帳戶，戶名是「中國內地會」，並存款十英鎊。

一切靠上帝供應

戴德生在妻子協助下寫了一本名叫「中國，她的屬靈需要和她的呼求」小冊子，鼓勵信徒支持宣教並呼召人前往中國。同年十月，小冊子第一次發行三千本，引起極大迴響。後來再版，也增補了一些資料，這本小冊子日後成為內地會表達對中國異象最重要的著作。

內地會是跨宗派的傳教團體，在經濟上沒有宗派的固定支持，憑信心仰望上帝的供應。差會雖然供應宣教士基本生活的需要，卻不對收入做出保證。差會不募捐、不舉債。只在他們需要的時候，向信徒公佈，然後藉著禱告讓上帝感動人甘心樂意的奉獻。戴德生以及內地會相信，上帝的工作用上帝的方法來作，必不缺乏上帝的供應。

戴德生—信心差會運動之父

每一個信心的差會，都有信仰的宣言。雖然內地會不是第一個信心差會，但卻是對英國和美國信心差會運動影響最深遠的。戴德生更被稱為「信心差會運動之父」。此外，內地會還有一個特點，是將總部設在中國，在外國的辦事處受命於中國的總會。總部設在中國的原因，是因為在地才能瞭解在地的需要，不會因為距離而無法作出合適的策略。他主張內地會的領導者，要如同主帥與軍隊並肩出去，他自己也是軍隊的一份子。內地會將總部設在中國的作法，使得差會能夠靈活面對變動的未來。

感謝神，祂的慈愛永遠長存，祂的信實直到萬代。一百四十年來內地會在歷史的洪流中所經歷的艱困和動盪，也是有許多的掙扎和痛苦。可是內地會的傳統和精神，使得今天許多的宣教士仍然前仆後繼遵守主的命令，繼續光照亞洲的大地。

◎小記： 六月三日是戴德生牧師逝世一百週年記念，想知道更多內地會在中國的工作及戴德生牧師的見證，請上網收聽「聖經有約—傳奇世家」精華選集！

（「與聖經有約」 每週一至五20：30—21：00播出 分別由馮志梅、商志庸、陳茂元、沈正、孫自弘等主講）