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這個畢士大池子，可不是普普通通的小池塘。在當時，盛傳有天使會按時下池子攪動池水，池水一動，第一個下到水中的人，無論得到怎樣的疑難雜症，都立刻痊癒。
這麼神奇的地方，當然吸引許許多多的病人，來到池邊等待奇蹟發生。甚至因為這樣，在旁邊蓋起廊柱，讓病人住了下來，以便搶得先機，拔得頭籌，否則，一旦錯過機會，不知何年何月池水才又被攪動。
這樣的傳統，其實除了以色列人外，古早的希臘人，也有相類似的傳說。
古希臘人相信，病人要得醫治，得藉由醫神的啟示；而醫神的啟示，則顯現在病人的夢中，當然，啟示的最佳地點，當然就是醫神的家—醫神廟了。所以許多病人不畏長途跋涉，請託別人，背著也好、扛著也好，來到醫神廟求醫治。
但往往一夢難求，這一折騰，可不是兩、三年就離得開這個醫神廟，當病人越聚越多，就形成現在醫院的原型。
生病要求得到醫治，原是無可厚非。但在這個發生在畢士大池子的故事，卻有些小小的趣味。
當以治病聞名的耶穌，來到這個病了三十八年的老病號身邊，第一個問題竟然是：「你要痊癒嗎?」。想想這樣的場景，簡直是說笑嘛！雖然不太可能三十八年都守在池子邊，但期望成為下水的第一人，恐怕已有些時日。難道這個久病之人，不想好起來嗎？他的回答，肯定是百分之兩百的「YES」吧！
不過，接下來的記載，卻有點叫人驚奇。這個病人回答說：「沒人把我放下水中啊！就算我過去，也早被人搶先一步囉！」。
第一次讀到這個故事時，暗想這個病人恐怕是病到頭腦糊塗了，簡簡單單的「YES」不說，東拉西扯一堆無關緊要的話做啥？
幾年臨床經驗下來，有機會回頭再讀這段經節，卻是有些戚戚然。這正是病人，特別是「老」病人、「老」病號常常掛在嘴邊的！白話一點，就是：「沒有好起來，是找不到特效藥啊！」
直接一些，更像：「不會好啦！」；「不可能斷根啦！」。然後，為了身體的病痛，把全副精神投入、專注在尋找仙丹妙藥上，撇棄生活的一切，像故事中的病人一般，把三十八年的生活，耗在小小池塘的旁邊；把生命的希望，押寶在不知何時會攪動的池水。
換個角度思考，哪天真的病得醫治，三十八年的生命空檔，怎樣填補？三十八年的病人習慣，如何擺脫?這也難怪「你要痊癒嗎？」這簡單的問題，如此難以回答了！
病得醫治，是所有病患的期待。但是若成為生命中唯一的期待，以及生活中唯一的活動，人不老，心也老。「老」病人未必年長，但心境老朽。久病也未必成良醫，但很有機會習慣當病人。好不了，絕對不是自己的責任。對「老」病人來說，未遇良醫，無緣良藥，只好繼續生病了！
耶穌對「老」病號的回應很直接，祂說：「起來！拿你的褥子走吧！」。
病得醫治的首要原則，也是最重要的原則，就是努力當一個「病」人，而不是「病人」。
疾病，充其量影響一個器官，某個系統。即使重病纏身，總有仍健全之處，總有可以維持人之所以為人的活動，此之謂「病」人。
當生了病，自覺整個人徹頭徹尾改變，久而久之，失去過生活的能力，更忘了怎樣做個人，只能做「病人」。那麼，病得醫治，談何容易?即使病得醫治，也回不了原貌。
「起來！」試著把「我如果痊癒，就可以過健康的生活！」轉換成「我可以過健康的生活，就會痊癒！」。或許你會發現，聖經中說的：「立刻痊癒」，也不是什麼神蹟！
（李信謙醫師主持的「社區大學EZ-GO健康E點靈」每週二20：00-21：00播出）
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