二十五年前（一九七九），特殊教育在台灣尚未普及的年代，三位從美國主修特殊教育的張培士、賴美智、曹愛蘭，憑著熱心與傻勁，成立了專門幫助心智障礙兒的協會。

多年來，她們突破重重困難，寫下令人敬佩又亮麗的成績，為台灣的心智障礙兒開闢了一片湛藍的天空，而三人中的張培士與賴美智無疑是關鍵性的靈魂人物。 一群陌生人共做一件新事 　　說起陳年往事，張培士老師平穩的聲音中透出一絲興奮。「當時我剛回國不久，到台北師專特殊教育中心兼課，遇到賴美智老師。兩人對於當時台灣啟智教育，疏忽了障礙程度較嚴重的孩子的狀況都心有同感，於是在很單純的『實在應該給他們受教育的機會』的意念下，很快地決定要成立一個以訓練重度心智障礙孩子為主的訓練中心。」

　　然而要落實這個單純的意念著實不易。張培士因為才剛回國，不熟識相關人士，幸而賴主任在師大特殊中心工作，認識較多的人，她就立即展開招兵買馬的工作。

　　賴老師介紹了也是學特殊教育的曹愛蘭老師加入工作陣營，又邀請任教於師大的林寶貴教授、台北市立師專特殊教育系的吳純純及莊冠月兩位老師、社會知名學者柴松林教授、名作家李昂，以及她們三人的夫婿楊碧川、鍾榮銓、施信民，在一個月內組成了董事會。

　　就這樣，一群原本完全不熟識的人，用無息貸款的方式，每人拿出五萬或十萬，共籌募六十萬元開辦費。租了一間六十坪地下室，隔成三間教室及活動空間，買了一輛中古的娃娃車，及課桌椅、教具、玩具等設備，連同押金、租金以及第一個月十位工作人員的薪水，一共花費三十六萬新台幣，就這樣開始了「第一」的運作。

樂在照顧「低能兒」

這些年來，曾經有不少朋友為第一社福基金會秘書長張培士惋惜，說她是浪費生命，去做一件看不到什麼大成效的事；也有人讚賞她很偉大，願意花一生的精力去照顧「低能兒」。 對於這兩種說法，她都欣然接受，但也認為這兩種說法都未能反映出她內心一直「樂在其中」的微妙感受。 　　分析起原因，她認為是這份工作符合她的性向，讓她一直享受著被需要的成就感。也因為信仰的緣故，看到急迫性的需要，就自然而然的盡力去做；加上是自己喜歡的工作，就很歡喜快樂的去做。

　　她謙虛的表示：「與其說我是為大愛犧牲，倒不如說我是個幸運的人，選擇了對的行業！」
　　這些年間，在沒有財團的支持，第一基金會陸續有了六個中心，聘用了二百多名工作同仁，還培植了無數的特殊教育專業教保人員，每日輔導六百餘位的特殊兒童，服務的內容也擴大至早療、啟智訓練、職業訓練、就業輔導、輔具展示、研發與製作等。並陸續出版特教叢書，提供啟智教育工作者的新知與實務的應用參考，走出一條外人意想不到的路。

　　提起這些成績，張培士用一慣溫和語氣表示，除了要感謝大家的支持外，她還要感謝上帝的指引，賜下智慧，教導她如何在各樣大小事務上做合宜的決定，以致「第一」能發展順利，得以幫助許多人。

早期療育甚於事後補救

　　儘管在外人看來第一基金會已經站穩腳步，對台灣社會做出不少建樹與貢獻，但她知道在社會許多角落裡仍然有許多急需幫助的個案，心中不免常為此難過。

　　在台灣，大約每一百個家庭就有一位身心障礙兒。這些發展遲緩兒童，若能在第一時間接受計畫性的訓練教育，所產生的正面效果，遠比情況惡化後再處理要高出甚多。因此，對身心障礙幼兒給予早期療育與幫助，絕對是划得來的社會投資！

　　但社會大眾根深蒂固的傳統觀念，或是新手父母缺乏相關經驗，很多人無法接受家有特殊兒的事實，更多的是不曉得如何尋求資源來幫助這樣的孩子，以致於錯失了接受療育的黃金時間，父母及家庭因此要承受心理及經濟上莫大的壓力與負擔，導致家庭悲劇發生。這些狀況要獲得改善，還需要有心人士付出更多的努力。

一快一慢的工作夥伴

　　提起與賴主任長達二十多年的合作關係，不禁令人要豎起大拇指來稱讚一番。兩個原本沒有深厚的友情基礎、也沒有任何親屬血緣關係的人，竟然能並肩打拼二十多年，真叫當初認識她們的老朋友都跌破眼鏡。賴美智老師反應超快、點子特多，收集訊息非常廣泛快速，著重於點的績效，而張培士秘書長卻是凡事三思，一個錢打四個結，強調面的考量。

　　對於這樣的夥伴關係，她也充滿了感恩：「對一個基督徒而言，我知道二十年來，上帝奇蹟似的把我和賴主任帶在一起，然後用始終如一的愛在每件大小事上看顧供應我們。無論是運動會、園遊會需要好天氣；孩子走失平安尋回來；多次驚險的意外沒有造成大災難；一切所需的經費都有預備；多位工作同仁無怨無悔的付出等等，從『第一』開始的第一天，我所信靠的上帝都在為我負一切的責任。」

這樣單純的心志，不愛搞噱頭，不愛張揚，積極做事的態度，成為與賴老師建立革命情感的元素。雖然有時不免有意見相左，但彼此都能互信互諒，對事不對人，三分鐘前還爭得面紅耳赤，三分鐘後談笑風生。就這樣一路走了二十多年。基金會能發展成如今的規模，是當初她與賴老師都沒法想像的。

憐憫謙卑與上帝同行

　　當然，再喜歡的工作都有感到疲憊的時候。這些年來，在工作和生活上她也經歷過沮喪、難過，甚至萌生退休之意的時候。每當此時，她就會用禱告來尋求，思想上帝的話語，保持樂觀的心，度過了無數的難關。

　　回首過去二十五年，張培士除了感恩還是感恩，感謝神的帶領，感謝家人、朋友、同仁的支持。在第一基金會二十週年的專刊上，她曾經為自己所扮演的腳色下過一個註腳：「『直到今天雖然面對二百三十位同仁、五百位孩子的繁瑣工作，以及更多的發展計劃，我仍然不擔心，因為我深信上帝永不止息的愛，會始終如一的繼續帶領『第一』，只希望我仍願意始終如一的遵守聖經的原則『行公義、好憐憫、存謙卑的心與神同行』。」

　　相信就是這份篤定又謙卑的胸懷，讓她一路走來，遇到無數的好心人，獲得無數的支持與協助，無形中也為第一團隊帶來莫大的祝福。她認為，她若有任何值得外界肯定的貢獻，不過是盡心盡力而已！當人願意盡心盡力的去做一件對的事情時，上帝就要負責任幫助他去完成。