蕭泰然,來自台灣的聖樂創作者,是一位虔誠的基督徒,他愛宇宙的主—上帝,用上帝賞給他的音樂才華,潛心創作天上的音樂;他也愛上帝為他預備的故鄉—台灣,致力將台灣本土音樂推進世界舞台。
一九三八年,蕭泰然出生於台灣高雄市一個傳統的教會家庭。祖父是傳道人,父親是長老教會的長老,母親是留日歸國的鋼琴家。從小在充滿音樂的環境中,教會聖詩、讚美詩歌,及古典聖樂,深深的陶塑了蕭泰然對音樂的熱情,與對信仰的虔敬。
母親是蕭泰然的音樂啟蒙師,七歲就開始公開演奏,並活躍於各類型的音樂活動。師範大學畢業後,隨即前往日本武藏野音樂大學學習。在日本期間,他開始嘗試作曲。回台灣後,在三週之內完成神劇「耶穌基督」。回憶當時的創作情境,他謙卑的說:「那好像是上帝牽著我的手寫成的」。
蕭泰然的音樂裡有豐沛的生命力與對鄉土的深厚情感,戒嚴時期被列入黑名單,只好遠赴美國流浪。對此,他平靜溫柔的說:「凡事謝恩,雖然我只求平靜的度過此生,上帝卻使我的一生充滿風波起伏」。
不僅如此,因為家裡做生意受騙,蕭泰然只好向朋友借貸,在洛杉磯的購物中心擺攤做生意。長達三年的時間,也利用做生意的空檔彈琴。一天,有幾個逛街的女士被他的琴聲吸引,駐足聆聽了許久之後,對他說:「 Young man, why you are here?」一語驚醒,蕭泰然決定重回音樂之路,收拾店鋪,到加州大學與女兒一起讀音樂研究所,專攻現代作曲。
他說:「正如上帝使用約瑟及摩西,凡事都有定時,上帝永遠有祂自己的時間,這一切都是上帝的旨意。」這段學習過程,也為他的作品注入更新更美的元素。
蕭泰然素有「台灣的拉赫曼尼諾夫,最後的浪漫鋼琴主義詩人」等美稱,也有人將他的作品歸類為浪漫樂派中的民族樂派,但他表示,自己只是單純的為藝術而藝術。他大部分的創作是聖樂作品,其次是台灣民謠編曲。
蕭泰然分享他創作聖樂的感恩心情:「正如聖經所說,每個人都有不同的恩賜,如果貝多芬是受託擁有五千兩才能的僕人,蕭邦有兩千兩,那我也許就是那個只有一千兩的僕人,我無論如何不敢將這一千兩埋藏起來。」
蕭泰然的精神令人感動,是我們學習的好榜樣。目前定居於美國,調養身體。願上帝祝福他「健康、平安!」
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